स्पोर्ट्स डेस्क: एशियाई खेल 2023 में स्क्वैश की पुरुष टीम स्पर्धा में सौरव घोषाल, अभय सिंह और महेश मनगांवकर ने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान पर जीत हासिल कर स्वर्ण पदक जीता। यह खेलों में भारत का दूसरा स्क्वैश स्वर्ण है। आखिरी बार यह 2014 में इंचियोन खेलों में हुआ था जब पुरुष टीम ने मलेशिया को हराकर शीर्ष पुरस्कार जीता था। भारत को स्वर्ण पदक लाने में नौ साल और लग गए लेकिन यह पाकिस्तान पर शानदार जीत के बाद आया जो परंपरागत रूप से स्क्वैश में एक मजबूत मोर्चा रही।
कांटे की टक्कर वाले इस मैच में भारत ने पाकिस्तान पर 2-1 से जीत हासिल की। मनगांवकर के शुरुआती मैच में नासिर इकबाल से सीधे गेम में हारने के बाद अनुभवी सौरव घोषाल ने मुहम्मद असीम खान पर जोरदार जीत के साथ भारत को मुकाबले में वापस ला दिया। 37 वर्षीय खिलाड़ी ने खान को एक बार भी मैच में नहीं आने दिया। उन्होंने पहला गेम 11-5 से जीता और अपना दबदबा कायम रखते हुए अगले दो गेम 11-1 और 11-3 से जीतकर सीधे गेम में जीत दर्ज की।
हालाँकि, फ़ाइनल का सर्वश्रेष्ठ मैच भारत के अभय सिंह और पाकिस्तान के नूर ज़मान के बीच आखिरी मुकाबला था। दो एकतरफा मामलों के बाद अभय और ज़मान ने निर्णायक मैच में मास्टरक्लास का प्रदर्शन करते हुए स्वर्ण पदक मैच को एक फोटो फिनिश प्रदान किया।
अभय सिंह ने पहला गेम 11-7 से अपने नाम कर लिया लेकिन 19 वर्षीय पाकिस्तानी खिलाड़ी ने 11-9 और 11-8 से लगातार जीत दर्ज करके 2-1 की बढ़त ले ली। अभय के पास भारत को स्वर्ण पदक दिलाने के लिए बाकी दो गेम जीतने के अलावा कोई विकल्प नहीं था और 25 वर्षीय खिलाड़ी ने बिल्कुल वैसा ही किया। ज़मान ने अपने बैकहैंड पर अविश्वसनीय नियंत्रण और चालाकी दिखाई इसके बावजूद अभय चौथे गेम में शुरुआती बढ़त को खत्म करने और 11-9 से जीत के साथ फाइनल को निर्णायक गेम में धकेलने में कामयाब रहे।
आखिरी गेम में ज़मान और अभय आमने-सामने थे। अभय ने लगातार अंक लेकर अपनी बढ़त 6-4 कर ली लेकिन जमान ने अगले तीन अंक जीतकर स्कोर 7-6 कर दिया। पाकिस्तानी खिलाड़ी 10-8 की बढ़त के साथ दो मैच प्वाइंट हासिल करने में कामयाब होने से पहले ही देखने की लड़ाई जारी रही। उस हाई प्रेशर की स्थिति से अभय ने लगातार चार अंक जीतकर मैच खत्म करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।